Экзистенциальный подход — это подход, связанный с обретением авторства жизни. Основная цель терапии — научить клиента действовать из «свободной воли», самостоятельно выбирать свой жизненный путь и нести ответственность за выбор.
Экзистенциальный анализ подразумевает, что опыт другого человека необходимо воспринимать так, как он сам его проживает и ощущает, а не классифицировать, типизировать или ставить диагноз. Клиент — это субъект, а не объект, которому свойственны определенные модели поведения. Терапия в этом подходе строится индивидуально, «переизобретается» под каждого клиента и под его индивидуальный случай.
Экзистенциальный анализ особенно эффективно работает с запросами самоопределения, смысла и жизненных целей, сложными переменами, включая потерю, страх смерти и одиночества. Он часто направлен на обретение смыслов в жизни, работу с одиночеством и с искажениями представлений о себе, мире или о других людях, которые не позволяют чувствовать себя хорошо. Благодаря совместной работе с психологом клиент учится находить опору в себе, принимать то, что он не может контролировать, осознавать свои ценности и двигаться к ним.
Терапия должна приводить к изменениям. Недостаточно познать себя или только что-то осознать.. Цель терапии – стать автором своей жизни. То есть из персонажа, который подчиняется непонятному сюжету, становиться творцом своей жизни.